メラトニンがどのようにして特別な効果を生み出しているかをもっと理解するには、
われわれの老化のプロセスそのものを考慮しないといけない
人は成長、発達、性的に成熟する能力や、病気から自己防御する能力をもって生まれる
これらの機能は、複雑なシステムで営まれ、それに色々な内分泌腺が多様なホルモンを分
泌し、
体のどこかを次々と活性化している。
松果体は週や月を越えて、季節のリズムも管理している。
例えば、日々の長さや変化を登録することによって、松果体は
いつ季節が変わったのかを動物に知らせる。
春に交配する動物が、松果体の支配下にあるホルモンの変化に反応するのと同時に、
秋には渡りをしたり、冬には、冬眠したりする。
薬28日周期で月経がある女性もまた松果体時計に時間を合わせて、一種の季節のリズムに
従っている
実際に研究者は、女性の松果体のほうが男性より大きいことについて、
おそらく、それは女性が男性より体内時間の合図を必要とする月経周期の調節を助けてい
るのである。
